5 conseils pour prendre soin de votre chien en hiver

Est-ce que nos chiens souffrent du froid ?

La baisse des températures peut effectivement affecter nos compagnons à quatre pattes de multiples façons. Le froid intense n’épargne pas les chiens, en particulier les chiens à poils courts, les chiens de petite taille et bien sûr, les chiens nus. Ces toutous peuvent ressentir le froid de l’hiver plus intensément, ce qui augmente le risque d’hypothermie.
Mais le froid n’est pas le seul problème, en particulier lors des balades. Le gel et la neige qui l’accompagnent augmentent le risque de chutes et de blessures, tant pour votre chien que pour vous !
De plus, le sel et autres produits utilisés pour faire fondre la glace sur les trottoirs peuvent irriter les pattes de nos amis à quatre pattes et même conduire à des intoxications si ces substances sont ingérées.
Enfin, l’hiver est également synonyme de jours plus courts. Vous serez donc certainement amenés à promener votre boule de poils la nuit. Il faut par conséquent veiller à votre visibilité en toute circonstance. Vous pouvez par exemple opter pour un collier ou un harnais équipé d’un dispositif lumineux.

Conseil #1 : Une alimentation adaptée

L’alimentation de votre chien en hiver peut nécessiter des ajustements, mais cela dépend de plusieurs facteurs.
Si votre chien passe la majorité de sa journée dehors, et si vous pratiquez avec lui des activités comme la course ou le traîneau, ses besoins énergétiques augmentent. La baisse du thermomètre pousse en effet son corps à brûler plus de calories pour maintenir sa température. Dans ce cas (et seulement dans ce cas), un régime un peu plus riche en calories et en protéines peut être nécessaire pour assurer une thermorégulation efficace.
Pour la majorité des chiens qui passent leur temps à l’intérieur et sont moins actifs en hiver, le régime alimentaire ne doit pas changer. Augmenter leur apport calorique pourrait en effet conduire à une prise de poids indésirable. Dans certains cas, une légère diminution de la ration de croquettes peut même être envisagée.

L’alimentation de votre chien en hiver peut nécessiter des ajustements, mais cela dépend de plusieurs facteurs.
Si votre chien passe la majorité de sa journée dehors, et si vous pratiquez avec lui des activités comme la course ou le traîneau, ses besoins énergétiques augmentent. La baisse du thermomètre pousse en effet son corps à brûler plus de calories pour maintenir sa température. Dans ce cas (et seulement dans ce cas), un régime un peu plus riche en calories et en protéines peut être nécessaire pour assurer une thermorégulation efficace.
Pour la majorité des chiens qui passent leur temps à l’intérieur et sont moins actifs en hiver, le régime alimentaire ne doit pas changer. Augmenter leur apport calorique pourrait en effet conduire à une prise de poids indésirable. Dans certains cas, une légère diminution de la ration de croquettes peut même être envisagée.

Conseil #2 : Comment savoir si votre chien a froid ?

On peut penser que la fourrure des chiens les protège du froid, mais elle n’est pas toujours suffisante. Il est donc important de savoir reconnaître les symptômes indiquant qu’un chien a froid, et de savoir prévenir l’hypothermie ou coup de froid chez le chien.
Un chien qui a froid présente les symptômes suivants :

• Tremblements : C’est une réponse naturelle de l’organisme pour générer de la chaleur.
  
• Recherche de chaleur : Si votre chien cherche constamment des sources de chaleur ou des endroits abrités, c’est certainement le signe qu’il a froid.
  
• Ralentissement ou refus de bouger : Un chien qui ralentit considérablement ou refuse de se déplacer peut souffrir du froid.
  
• Posture recroquevillée : Les chiens ont tendance à se recroqueviller totalement avec leur queue autour du corps pour conserver la chaleur.

Si vous constatez que votre chien a froid, et que cela le dérange, vous pouvez opter pour un manteau spécialement conçu pour les chiens. Ce genre d’accessoire est particulièrement recommandé pour les races à poil très ras (comme les lévriers par exemple), les chiots ou les chiens âgés. Choisissez-le imperméable pour protéger votre toutou du froid et de la pluie.
Lorsqu’il fait très froid, limitez le temps que votre chien passe dehors. Raccourcissez les promenades mais sortez votre chien plus souvent. Après la promenade, séchez votre chien s’il est mouillé ou enneigé pour l’aider à se réchauffer plus vite.
Assurez-vous que votre animal de compagnie dispose d’un endroit chaud et confortable pour se reposer à l’intérieur de la maison. Un panier douillet permet d’isoler votre loulou du froid du sol et de conserver plus facilement sa chaleur corporelle.



Reconnaître l’Hypothermie

L’hypothermie survient lorsque la température corporelle du chien chute dangereusement. En plus des frissons, les symptômes du coup de froid chez le chien comprennent une faiblesse, une léthargie, un rythme cardiaque ralenti et des difficultés respiratoires. Si vous suspectez une hypothermie, il est crucial d’agir rapidement :


• Réchauffez votre chien progressivement : utilisez des couvertures chaudes et placez des bouteilles d’eau chaude enveloppées dans des serviettes autour de lui.
  
• Consultez un vétérinaire : l’hypothermie est une urgence médicale. Emmenez votre chien chez le vétérinaire dès que possible.

Conseil #3 : Gardez votre chien actif en toute sécurité

Même en hiver, votre chien doit conserver une certaine activité physique. Cependant, il est nécessaire de réaliser quelques ajustements pour garantir à la fois la sécurité et le plaisir de votre compagnon à quatre pattes.
Par temps très froid, il est préférable de raccourcir les promenades, mais il ne faut pas les éviter complètement. Vous pouvez compenser par des sorties plus fréquentes.
Profitez des moments les plus chauds de la journée pour sortir, de préférence en milieu de journée, lorsque le soleil est plus présent. Évitez si possible les zones glissantes et les endroits où le sel et les produits chimiques de dégivrage sont utilisés, car ils peuvent être irritants pour les pattes de votre chien. En rentrant, n’oubliez pas d’essuyer les pattes de votre loulou, ainsi que son pelage s’il a été mouillé.
A l’intérieur aussi, il est possible de proposer un peu d’exercice physique à votre toutou. Les séances d’éducation et de jeu sont idéales pour cela, alors n’hésitez pas à sortir les friandises pour apprendre de nouvelles choses à votre boule de poils.

Conseil #4: Assurez sa sécurité

Comme nous l’avons déjà mentionné, en hiver les dangers potentiels sont multiples, il est donc important de les connaître pour mieux les éviter.
Protéger les pattes : il existe des baumes protecteurs pour renforcer les coussinets qui sont soumis à rude épreuve lorsqu’il fait froid. Si votre chien passe beaucoup de temps les pattes dans la neige, l’utilisation de bottines pour chien est recommandée.
Si vous êtes allé vous promener dans une zone qui a été traitée au sel, rincez puis séchez les pattes de votre chien en rentrant car le sel peut irriter la peau et les coussinets.
Vigilance : Surveillez toujours votre chien pour détecter tout signe de froid ou d’inconfort.
Hydratation : votre chien sera tenté de manger de la neige, mais il vaut mieux ne pas le laisser faire. N’oubliez pas d’emporter de l’eau fraîche avec vous lors des sorties pour lui permettre de boire.



Conseil #5: Evitez les bains

Laver votre chien peut s’avérer utile mais vous ne devez pas le shampooiner trop fréquemment. C’est encore plus vrai en hiver.
En effet, les bains peuvent augmenter le risque d’hypothermie et causer une sécheresse de la peau. Heureusement, il existe des alternatives pour garder votre chien propre sans l’exposer au froid, comme par exemple le shampoing sec, qui vous permet de nettoyer votre loulou sans eau !

Conseil Supplémentaire : pour les loulous souffrant d’arthrose

En hiver, l’humidité et le froid peuvent aggraver les symptômes de l’arthrose chez les chiens, rendant cette période particulièrement éprouvante pour eux. En plus des conseils que nous venons de donner qui s’appliquent bien évidemment à votre loulou souffrant d’arthrose, quelques mesures supplémentaires peuvent lui faciliter la vie en hiver
Lors des promenades, essayez de privilégier des chemins stables et non glissants pour réduire le risque de chutes qui pourraient aggraver les douleurs de votre boule de poils.
Vous pouvez également lui donner un complément alimentaire permettant de préserver la mobilité comme les Herbes souplesse par exemple. Ce complément alimentaire aide aussi à renforcer les défenses immunitaires afin de lutter contre les maladies.
Enfin, n’hésitez pas à ajouter une couverture à son panier afin de le maintenir au chaud.

A présent vous connaissez toutes les astuces pour prendre soin de votre chien en hiver et l’aider à lutter contre le froid. N’oubliez pas que les promenades doivent être maintenues, mais qu’il convient de faire attention à ce que votre chien ne souffre pas trop du froid. En fonction de son état de santé et de son âge, il supportera plus ou moins bien le froid. Par conséquent, soyez attentif au moindre signe d’inconfort. Enfin, sachez que, comme nous, les chiens peuvent attraper un rhume en hiver.
Quelles sont vos astuces pour que vos toutous passent un bon hiver ? Partagez-les en commentaire.