Vous avez peut-être déjà assisté à la scène suivante : l’heureux propriétaire d’un félin lui donne un jouet ou un petit sachet, et ce dernier se met à miauler, à se rouler au sol et à se frotter de partout… Mais que lui arrive-t-il ?
N’ayez crainte : c’est une réaction tout à fait normale pour nos amis félins. En effet, quand ils sont face à de l’herbe-aux-chats (ou cataire), ils peuvent agir de manière assez inhabituelle. Soit en courant de partout, soit en se frottant et en minaudant. C’est là tout l’effet excitant et euphorisant des jouets herbe à chat !
Mais que connaissez-vous vraiment de ces jouets ? Peuvent-ils être dangereux pour la santé de votre félin ? BFPetfood vous explique tout sur la question.
Les jouets herbe-aux-chats : qu’est-ce que c’est ?
Le jouet herbe à chat est un petit jeu (souvent en tissu), dans lequel se trouve une certaine quantités d’herbe-aux-chats séchée. Or, le simple arôme de cette herbe si spécifique peut rendre nos animaux de compagnie un peu fous !
Ce qui peut être très drôle à regarder, mais peut aussi poser la question suivante : l’herbe-aux-chats est-elle vraiment inoffensive pour nos minous ? Où faut-il l’utiliser avec précaution à la maison ?
La substance active de cette plante est la népétalactone, un composé organique qui agit comme un stimulant pour environ 70 % des chats adultes. Ce qui veut dire que, concrètement, 30% des chats seront totalement indifférents à l’herbe-aux-chats. À vous de tester pour savoir si votre chat est réceptif, ou s’il préfère d’autres jouets.
On trouve l’herbe-aux-chats sous différentes formes de jouets pour chats : poissons, petites balles, souris ou coussins à suspendre. Certains modèles intègrent un mélange d’herbes, comme la valériane ou la passiflore pour varier les effets.
L’objectif ? Proposer à votre chat une stimulation olfactive et un terrain de jeu ludique, pour qu’il s’amuse en autonomie, ou pour que vous puissiez jouer avec lui.
😸 L’astuce de BFPetfood :
Tout le monde ne le sait pas, mais il y a une différence notable entre l’herbe à chat et l’herbe-aux-chats. Ne vous laissez pas tromper par ces quelques lettres : ce sont deux substances totalement différentes.
Comme vous l’aurez compris, l’herbe-aux-chats est une herbe très stimulante, voire même euphorisante pour les félins. Le simple fait de la sentir peut déclencher un quart d’heure de folie chez nos animaux domestiques.
L’herbe à chat, plus basique, est une plante naturelle qui aide nos amis félins à se purger. Il s’agit tout simplement de l’herbe que vous pouvez trouver dans votre jardin ou dans les parcs. Votre chat la grignotera alors tranquillement, ce qui lui permettra d’équilibrer son système immunitaire.
Pour aller encore plus loin, vous pouvez aussi investir dans des herbes naturelles pour les chats. Encore différentes, il s’agit de groupements d’herbes qui peuvent donner un beau pelage à votre chat, ou tout simplement stimuler son système digestif.
Pourquoi mon chat est-il attiré par l’herbe-aux-chats ?
Revenons donc à notre herbe-aux-chats, celle qui rend votre minou totalement fou. Qu’est-ce qui peut bien déclencher cet effet chez les félins ? 😻
L’attrait des chats pour la cataire a une base génétique et chimique.
La népétalactone se lie en effet à des récepteurs situés dans les muqueuses nasales des chats, déclenchant une réaction neurologique qui s’apparente à de l’euphorie.
On observe alors souvent des signes de contentement (frottements, miaulements, ronronnements) suivis d’une phase de repos ou d’un sommeil profond.
Cette réaction dure en général 5 à 15 minutes, puis le chat devient temporairement insensible à l’odeur pendant 1 à 2 heures. Pour le propriétaire, c’est l’occasion d’un moment de complicité, car beaucoup de chats apprécient que l’on agite le jouet pour encourager la “chasse” de ce dernier.
Entre népétalactone, huiles essentielles et fibres végétales, les jouets herbe-aux-chats ne sont pas dangereux. Cependant, ils peuvent l’être s’ils sont mal dosés, ou mal conçus.
Quels sont les risques de l’herbe-aux-chats pour la santé des félins ?
Au moment d’acheter un jouet herbe à chat pour votre animal domestique, assurez-vous de choisir de la qualité ! En effet, un jouet bien conçu ne présente aucun risque pour la santé de votre chat.
Cependant, si votre chat déchire le jouet et ingère une quantité importante de cataire ou de fibres, il peut souffrir de vomissements, de diarrhée ou, dans de rares cas, d’obstruction intestinale.
Certains chats peuvent aussi développer une hypersensibilité aux huiles essentielles de la cataire, se manifestant par des démangeaisons, un écoulement nasal ou des éternuements répétés.
Pour finir, l’effet stimulant de cette herbe peut provoquer une agitation trop intense, notamment chez les chats anxieux ou très dynamiques. Dans ce cas, limitez la fréquence d’utilisation.
😸 L’astuce de BFPetfood :
Faites d’autant plus attention en été : comme votre chat peut s’agiter de manière frénétique, il risque de prendre un coup de chaud s’il bouge trop. Pendant les périodes de fortes chaleurs, donnez-lui plutôt son jouet herbe à chat le soir !
Faut-il toujours laisser le jouet herbe à chat à disposition de mon félin ?
Même si la cataire est sans danger, mieux vaut rester raisonnable. Après tout, cette plante est un vrai excitant pour les félins. Prenez donc soin de limiter le jeu à 10 ou 15 minutes par jour, maximum 1 à 2 fois par jour.
Déjà, ça permet au jouet de ne pas s’éventer, et donc de conserver son efficacité sur le long terme. Et surtout, ça permet à votre chat de ne pas s’habituer, et de se reposer entre 2 sessions de jeu !
Essayez d’espacer les sessions d’environ 2 heures, pour laisser à votre félin le temps “d’oublier” l’odeur, afin de pleinement profiter de l’effet euphorisant la fois suivante.
Pour varier les plaisirs, n’hésitez pas à investir dans différents types de jouets herbe à chat : des balles, des cannes à pêche, des petites peluches… Comme ça, vous pouvez être sûr que votre chat ne s’en lassera pas !
😸 L’astuce de BFPetfood :
Surveillez le comportement de votre chat pendant qu’il joue avec son jouet herbe à chat. Surtout les premières fois !
En effet, vous ne pouvez pas anticiper la façon dont il va agir et réagir face à l’herbe-aux-chats. Assurez-vous donc qu’il n’y soit pas allergique, et que ça ne génère pas d’effets indésirables.
Quelles alternatives pour divertir un chat ?
Tout comme les humains, les chats peuvent se lasser assez rapidement s’ils estiment avoir fait le tour de leur jouet. En diversifiant les sources de divertissement, vous vous assurez qu’il reste actif et ne s’ennuie pas.
Investissez donc dans des griffoirs, dans des jouets interactifs, dans des arbres à chat,du Matatabi 100% d’origine naturelle, sans additifs permettant d’offrir à votre chat un moment de détente et de bien-être. Et surtout, prévoyez toujours un temps pour jouer avec lui au quotidien. C’est d’autant plus important si vous n’avez qu’un seul chat : les félins ont beau être autonomes, ils ont aussi besoin d’être stimulés. 😼
Parlez-lui, jouez avec lui, faites-le gambader dans la maison ou l’appartement… Bref : passez du temps actif en sa compagnie !
Le jouet herbe à chat : est-ce dangereux ?
Concrètement, les jouets composés d’herbe-aux-chats ne sont pas dangereux s’ils sont de bonne qualité. Si votre chat réagit bien face à cette plante naturelle et qu’il n’y est pas allergique, vous pouvez donc investir dans un bon jouet.
Donnez-le-lui régulièrement pour des sessions de jeu déterminées, et observez-le dans son amusement extatique ! Comme toujours, ce n’est donc pas dangereux pour votre chat : il suffit simplement de faire les choses correctement, et d’être attentif aux éventuels indices de mal-être.
Alors, prêts à offrir un nouveau moment de bonheur à votre chat ?
