Agility : un sport pour tous les chiens ?

L'agility est l'un des sports canins les plus connus au monde. C’est un sport largement diffusé à la télévision au vu de son succès. C'est un sport incroyable pour vous et votre chien, qui crée une relation encore plus profonde entre vous. Le sport le plus connu au monde est-il adapté à tous les chiens ?

L'agility : comprendre les bases

L'agility est un sport canin dans lequel vous dirigez votre chien à travers un parcours d'obstacles prédéfini dans un certain délai. Les parcours ont généralement entre 14 et 20 obstacles, ce qui peut inclure des tunnels, des piquets, des tremplins, des balançoires, des bascules et des tables de pause où le chien doit s’arrêter pendant un laps de temps déterminé. À chaque essai, vous et votre chien courez autour de parcours uniques, conçus pour cette journée. Tout cela est fait avec votre chien en s’appuyant uniquement sur les signaux et le langage corporel que vous utilisez pour le diriger. Ce sport s’est inspiré des courses d’obstacles du monde équestre. 

A la base, toutes les races, y compris les races mixtes , peuvent participer au concours d’agility, du plus petit au plus grand des chiens.

S’assurer que l'agility convient à votre chien

Comme pour tous les sports, il faut s’assurer que votre chien soit motivé à faire une activité avec vous. Il est essentiel pour ce faire que votre chien ait confiance en vous. Posez-vous également quelques questions comme :

• votre chien aime-t-il courir ?
• est-il sociable avec les autres chiens ?
• A-t-il de l’énergie à revendre ?

De plus, pour pouvoir participer à des cours d’agility, votre chien doit être:

• âgé de 15 mois ou plus. En effet, commencer avant cet âge risque de casser la croissance du chien et donc de lui causer de graves lésions sur du long terme. Le fait de sauter, de se tordre, de mal se réceptionner, peut avoir des conséquences parfois graves si ce n'est irréversibles. Il est donc important de minimiser les risques liés au sport canin commencé trop tôt. Les chiens qui font des sports canins sont des athlètes, mais ils doivent avant d'être athlètes être des adultes. Il y a beaucoup de choses à apprendre à son chien avant les 15 mois, comme de rester tranquille et ne pas faire de bêtises. Autant se consacrer aux bases avant tout sport.

• Votre chien doit être en bonne santé et à jour sur les vaccinations. La santé du chien est primordiale. On ne ferait pas courir un marathon à un asthmatique ou à une personne souffrant de trop d’arthrose. Il en va de même pour les chiens. Avoir une santé de fer est la base pour tout sport canin. Le mieux est de consulter un vétérinaire spécialisé dans le chien de sport, afin de bien vous faire accompagner dans vos démarches. Il pourra par exemple, vérifier que votre chien n’a pas de souffle au coeur.

• Le physique de votre chien doit être adapté à ce sport. Les chiens au museau court ou dit brachycéphales ont souvent plus de difficultés à respirer. Ils ont souvent les narines étroites et des voies respiratoires partiellement obstruées, ce qui rend la respiration difficile lorsqu'ils font des efforts. Les races plus grandes sont sujettes à la dysplasie de la hanche et à l'arthrite. Si votre chien est en surpoids, il faudra adapter les entraînements pour ne pas trop lui en demander. 

Mais la formation en agility ne concerne pas seulement votre chien. Vous êtes essentiel au processus. Vous n'avez pas besoin d'être un sprinter de classe mondiale pour faire de l'agility avec lui. Mais vous devez quand même pouvoir le suivre dans son parcours. Grâce au développement d'une bonne communication, vous et votre chien pouvez devenir les meilleurs partenaires de ce sport.

Pratiquez à la maison en utilisant votre propre équipement

Assurez-vous que votre chien ne stresse pas dans les milieux inconnus et bruyants. Habituez-le de manière progressive et surtout positivement. C’est un travail important qu’il ne faut pas mettre de côté, puisqu’il aidera votre chien à faire face à son parcours en toute sérénité. Surtout, si à terme vous voulez faire des concours.

Que vous preniez des cours en club ou non, il sera essentiel de continuer l’apprentissage de chez vous. Pratiquer à la maison est tout aussi important ! Vous pourrez créer vos propres obstacles. Vous avez alors le choix de bricoler vos obstacles ou bien d’acheter du petit matériel en ligne. Le tout est de pouvoir créer des obstacles ou des parcours non dangereux pour votre chien. 

Comptez au moins 15 à 20 minutes par jour pour vous entraîner aux mouvements que vous avez appris en cours d’éducation. Pensez à utiliser des motivateurs tels que des friandises ou des jouets pour aider à attirer votre chien tout au long du parcours. Prenez votre temps, surtout au début, pendant que vous vous habituez tous les deux au sport. Il vaut mieux s’entrainer peu sur un seul obstacle, que trop sur beaucoup au risque de louper votre séance. 

En bref, l’agility est un très bon sport pour entretenir ou développer le lien entre le maître et son chien. Même si de base aucun chien n’est rejeté pour ce sport, il convient de faire attention. En effet, un chien trop jeune ou malade peut se mettre en danger sur le parcours ou se blesser de manière irréversible.