Vous avez vu votre chien qui mange du “caca”… Certains chiens ont parfois tendance à consommer des excréments, soit les leurs, soit ceux d’autres animaux. Ce comportement considéré comme répugnant par le propriétaire est souvent normal chez le chien. On appelle cela de la coprophagie. Malgré tout, si cela devient une habitude, c’est qu’il y a peut être une cause médicale ou comportementale sous-jacente.
Quelles sont les causes de la coprophagie ?
On peut distinguer un certain nombre de causes différentes à la consommation des excréments. Il faut en connaître l’origine afin de régler le problème.
- La chienne lèche ses petits et avale leurs excréments. Cela les stimule et leur apprend à se soulager.
- Votre chien aime ça tout simplement. Si pour nous les humains c’est inimaginable, c’est pourtant bien un plaisir chez le chien qui est naturellement opportuniste. D’autant plus que certaines selles ont une odeur alimentaire très forte.
- Le chien a été grondé lorsqu’il a fait ses besoins au mauvais endroit. Il n’a pas compris qu’il devait faire ailleurs. Par peur des représailles, il préfère ingérer ses excréments. Il ne faut jamais punir un chiot qui fait ses besoins. C’est le meilleur moyen que la propreté soit tardive et cela peut enclencher de mauvais comportements.
- Votre chien a peut-être des troubles digestifs. En effet, si votre chien digère mal, il assimile mal son alimentation. Il a donc faim et sera attiré par tout ce qui pourrait se manger facilement comme les crottes. Celles des chats notamment car elles sont souvent plus protéinées.
- Votre chien souffre peut-être d’une carence en vitamine. Cela arrive plus fréquemment aux chiens nourris avec une ration ménagère.
- De manière contextuelle, votre chien peut prendre plaisir à manger des selles. Cela peut être lié à l’ennui ou encore cela peut être une façon d’attirer votre attention (que ce soit positif ou négatif). Il sait qu’à chaque fois qu’il a touché à ça, vous l’avez rappelé ou grondé. C’est un moyen de prendre contact avec vous.
Comme nous venons de le voir, les causes peuvent être variées. Pour empêcher ce comportement, il faut en comprendre l’origine. Dans tous les cas, vous devez absolument consulter votre vétérinaire !
Si la raison n’est pas médicale, il va falloir apprendre à votre chien à laisser ce qui l’intéresse.
Apprendre à “laisser” à son chien
Comme pour tous les troubles du comportement, lorsqu’on cherche à avoir un changement, on se doit de respecter certaines règles. Par exemple, on ne doit pas punir le chien. En effet, punir le chien dans ce cas va plutôt renforcer le comportement. Votre chien risque même de se dépêcher de manger et d’avaler.
Vous allez devoir prendre sur vous et renforcer de manière positive les bons comportements de votre chien. Pour qu’un comportement se renforce, il faut le valider et le récompenser.
Les étapes :
1- Equipez-vous d’une longe de 5 mètres et d’une poche à friandise ou de son jouet préféré. Ces deux derniers éléments serviront de motivation et de récompense. La longe est là pour sécuriser l’exercice. En effet, vous travaillerez d’abord à une certaine distance de ce que veut votre chien. La longe est simplement présente pour garder le contrôle sur votre chien. Attention, elle n’est pas là pour le punir ou lui mettre des à-coups.
2- Vous allez apprendre à détourner votre chien de ce qui l’intéresse. Pour ça, préparez votre friandise ou votre jouet. Dès que votre chien veut aller vers des excréments, rappelez-le en lui montrant le jouet ou la friandise.
3- Dès qu’il se détourne et revient vers vous, validez avec un “oui” et ensuite donnez-lui sa récompense. Répétez cet exercice plusieurs fois.
Info : Si le chien ne veut pas revenir vers vous, c’est peut-être que vous êtes trop près de ce qui l’intéresse, que la récompense n’est pas assez forte ou encore qu’il n’a aucune notion de rappel. Il va falloir travailler un peu plus loin de la distraction.
4- Plus votre chien connaît le renforcement positif, plus il laissera facilement ce qu’il voit. N’hésitez pas, à surjouer le rappel, afin que votre chien revienne dans votre zone et abandonne ce qui l’intéresse.
5- A force d’entraînements courts et répétés, vous n’aurez plus besoin de garder la longe en main.
Info : Cet apprentissage est plus ou moins long, selon l’individu. Cela dépend depuis combien de temps il se renforce dans ce comportement ou encore d’où vient le problème à l’origine.
Conclusion
Si la coprophagie est parfois répugnante pour le propriétaire, le chien lui ne la perçoit pas comme tel. Il est important d’en déterminer la cause et de la soigner. N’hésitez pas à demander conseil à votre équipe vétérinaire. Enfin, vous pouvez aider votre chien à restreindre ses envies grâce à des compléments alimentaires comme les Biscuits 3 en 1 BF Petfood qui grâce à leurs algues marines permettent une meilleure digestion et donc limitent ce genre de trouble.
